sábado, 27 de agosto de 2016

Madera transparente

La madera es un material de origen vegetal compuesto de celulosa, apreciada desde la antigüedad por ser resistente, durable, renovable, económica  y actualmente es uno de  los materiales de construcción más usados en el mundo. Pensábamos que siempre  sería así, sin embargo  científicos  de al menos dos universidades han sido capaces de remover el color y los químicos de un listón de  madera de tilo de 10 milímetros de espesor hasta dejarlo brillante como un cristal. Dotándola así de una nueva propiedad, la transparencia.

Arquitectos e ingenieros buscan materiales  cada vez más sustentables para introducir en sus diseños, científicos de la universidad de Maryland, en estados unidos, lograron una solución que pretende revolucionar la industria de  la construcción. Según el doctor Liangbing Hu del Departamento de Ciencia de los Materiales, es más resistente que un tablón y, desde el aspecto ecológico, puede reducir los costos de calefacción y el consumo de combustible.

El proceso que llevaron a cabo los científicos consiste en sumergir una placa de madera en un baño de agua con diferentes químicos para extraer la lignina (un polímero natural presente en las paredes celulares y es responsable de la pigmentación ocre de la madera), lo que da como resultado una madera de color blanco pero no transparente. Por ello, el siguiente paso consiste  en  sustituir la lignina por  polimetilmetacrilato, un polímero plástico que tiene alrededor de un 93% de transparencia. Gracias a esto y manteniendo una estructura  muy parecida a la madera, consigue que  el material resultante tenga una transparencia del 85% que sorprendió a los científicos.


El resultado final es un material que requiere  poco mantenimiento, es más aislante que el vidrio y más biodegradable que el plástico. Además, según dicen, también sería un producto de bajo costo. El estudio también revela que podría ser usada para generar energía gracias a su “alta neblina óptica” que podría ser usada en nódulos solares. “Si se coloca la  madera transparente frente a un panel solar, la cantidad de luz absorbida será mayor y la  eficiencia incrementaría en un 30%” sostiene Liangbing Hu.

Otro grupo de investigación de madera transparente se encuentra  en el Royal Institute of Technology (KTH) de Estocolmo, Suecia. Ellos han desarrollado un método para producir madera transparente a gran escala. Según el director del proyecto, Lars Berglund, su objetivo ahora es llevar al máximo el nivel de transparencia del material, ampliar el proceso de fabricación y la variedad de maderas utilizadas.

Imagenes:
  • http://www.bricopa.com/blog-img/madera-transparente-bricopa-03.jpg
  • http://images.clarin.com/sociedad/Desarrollo-cientifico-transparente-calefaccion-combustible_CLAIMA20160627_0298_28.jpg
  • http://www.ecologiaverde.com/wp-content/2016/05/Madera-transparente.jpg 

Por: Daniel David Manrique López 



Reciclaje aún más ecológico

Los polímeros plásticos son materiales muy versátiles, usados para la fabricación de infinidad de productos  de uso cotidiano como envases de bebidas, juguetes y muebles;  pero lamentablemente estos generan mucha contaminación. Se calcula que en promedio  el plástico tarda entre 100 y 1000 años en descomponerse por lo que está considerado un material de descomposición lenta y a largo plazo. Una solución al problema de la acumulación de plásticos ha sido el reciclaje.

Los plásticos se ordenan por Tipo de plástico, embalado y son enviados a un centro de recuperación. En la instalación, la basura y la suciedad se desechan, el plástico se lava y se muele en pequeños copos. Un depósito de flotación entonces separa los residuos contaminantes que puedan quedar, en base a sus diferentes densidades. Los copos se secan a continuación, se funden, son filtrados, y son transformados en pellets (pequeñas perlas) de plástico reciclado. Estos se envían a las plantas de fabricación de productos, en los que se transforman en nuevos productos de plástico. Este proceso requiere del uso de grandes cantidades de agua.


La empresa mexicana AK inovex a desarrollado un método de reciclado capaz de reciclar más del noventa por ciento  de cualquier plástico sin usar agua utilizando la misma maquinaria que se usa en el proceso convencional.

Según Marco Adame, fundador de AK inovex y creador del nuevo proceso, plásticos como la espuma de poliestireno (plumavit), el poliestireno y el acrilonitrilo butadieno estireno (ABS) que usualmente terminan en los vertederos podrían ser reciclados también gracias a este método. Durante el proceso convencional de reciclado de plástico se utiliza agua como refrigerante. El método de Marco Adame al saltarse este paso en  el que el plástico se calienta para ser molido  y deshidratado para luego ser enfriado con agua, evita cualquier cambio de temperatura y elimina así la necesidad de usar agua.

Al pasar directamente a la creación de pellets de plástico reciclado se reduce  hasta un cincuenta por ciento de la energía necesaria en el proceso tradicional y también requiere menos espacio. Además la  calidad de los pellets producidos es mucho mayor a la de cualquier otro método. todo esto hace a este proceso el más rentable y el más ecológico al no desperdiciar agua.



Imagenes:

  • http://www.plastico.com/documenta/imagenes/114660/El-reciclaje-de-plasticos-la-solucion-mas-amigable-con-el-medio-ambiente-GR.jpg
  • http://cdn.phys.org/newman/gfx/news/hires/2015/technologyto.jpg 
  • http://sociedadtrespuntocero.com/wp-content/uploads/2014/04/Cuidemos-el-agua.jpg


Por: Daniel David Manrique López




sábado, 20 de agosto de 2016

Las cosas útiles no siempre tienen gran tamaño.

En la actualidad las personas en general cuidamos de nuestra higiene así como también cuidamos de las cosas que usamos día a día, dentro de estas cosas podemos encontrar nuestra ropa.

Dentro de los muchos cuidados que tenemos para con esta se encuentra el proceso de lavado, el cual actualmente en pleno siglo XXI por lo general lo llevamos a cabo con unos objetos llamados lavadoras, las cuales por medio de un  proceso de separación de mezclas llamado centrifugado, más agua y cierta cantidad de detergente logra remover la suciedad de nuestras prendas de vestir. Ahora bien gracias a la ciencia el proceso de lavado se ha podido optimizar o mejorar ya sea por la invención de detergentes más potentes o avances en la tecnología de la cual se compone estas máquinas, pero de lo que hablaré a continuación es de un invento que podría ayudar mucho en cuanto al lavado de ropa de refiere y son las esferas de nylon.

Estas esferas fueron creadas por Stephen Burkinshaw un químico de la Universidad de Leeds (Reino Unido), quien en un principio al crear un polímero capaz de transmitir los colores a la ropa se le ocurrió realizar uno que pudiera hacer el proceso inverso respecto a las manchas. Así surgieron estás esferas  que al ser hechas de nylon tienen la característica que por su polaridad pueden  absorber las manchas y retenerlas en su interior, estas bolitas pueden llegar a ser reutilizadas hasta cien veces, uso que  equivaldría aproximadamente a unos 6 meses de lavado a una familia.

Estas esferas en el principio serán usadas en la lavadora Xeros creada también por este químico para el implemento de estas bolitas, en procesos de lavado que ahorrarán en 47% el consumo de energía y en un 72% el del agua ya que solo se requerirá de una taza de agua, un poco de detergente, estas bolas y el proceso de centrifugado para llevar a cabo la limpieza de las prendas de vestir, además como se elimina el uso de agua caliente provocara menos daño en la ropa.

Este polímero a pesar de su tamaño tan pequeño demuestra que puede ser de mucha utilidad gracias a sus propiedades que lo hacen estar a la par con muchos grandes inventos en el siglo actual.

Autor: Fabián Camilo Ibarra Rincón

Información y imágenes extraídas de:
  • http://www.medioambiente.org/2014/02/xeros-una-lavadora-que-funciona-con-una.html  



martes, 16 de agosto de 2016

Antibacterial respetuoso con el medio ambiente

La ciencia ha inventado cientos de  productos para combatir la proliferación de las bacterias y gérmenes  en nuestra piel y nuestra ropa, sin embargo, el problema que existe con muchos de los agentes anti bacterianos como el triclosán o los iones de plata,  que se utilizan en calzado o  ropa deportiva para  eliminar bacterias causantes del mal olor,  es que estas sustancias se vierten al medio ambiente cuando se lavan, lo que aumenta el riesgo de que las bacterias se vuelvan resistentes a sus efectos de manera gradual.

Por esta razón un  grupo  de investigadores del KTH Royal institute of Thecnology de Estocolmo han descubierto un polímero anti bacteriano  que puede ser usado en productos de uso diario sin provocar bacterias resistentes y además es respetuoso con el medio ambiente.

lunes, 15 de agosto de 2016

Azotobacter, la bacteria generadora de plásticos biodegradables


Es comúnmente conocido que los plásticos derivados del petróleo, presentes en los envases alimenticios y las bolsas que diariamente son usadas en los supermercados y demás establecimientos comerciales, generan un gran impacto en el medio ambiente, debido que estos materiales tienen una difícil degradación, que puede tomar hasta 1.000 años según la estructura del mismo, generando contaminación en los ecosistemas, provocando efectos adversos sobre la vida silvestre, como es el envenenamiento  de los animales por el consumo de los mismos. A consecuencia de lo anterior, se ha generado la necesidad de hallar nuevos materiales que sean lo menos tóxicos posibles para el planeta tierra, ya que los procesos de reciclaje no son lo logran abarcar todo el material que se ha depositado a lo largo de estos años.
Bacteria Azotobacter Vinelandii

Es así como, En el Instituto de Biotecnología (IBt) de la Universidad Nacional Autónoma de México  (UNAM) a cargo de Carlos Felipe Peña, Daniel Segura y Guadalue Espin quienes llevan a cabo estudios de la bacteria Azotobacter vinelandii la cual es capaz de producir dos tipos de polímeros biodegradables y biocompatibles, es decir, que tienen un proceso de descomposición corto y sin residuos tóxicos como el hecho de ser aceptados de manera positiva en el organismo respectivamente. Estos pueden llegar a sustituir los plásticos convencionales mencionados anteriormente, o tener aplicaciones médicas en la fabricación de válvulas cardiacas o soportes para el crecimiento de tejidos.

Polimeros y regeneracion es igual a innovacion


En este blog como ya se habrán dado cuenta existe un gran mundo de creaciones que podemos realizar gracias a esta red de moléculas llamadas polímeros, pero que hay de los avances o descubrimientos acerca de los mismos?.pues eso es de lo que les hablare a continuación:
                                                      
Específicamente, el tema que trataré es sobre una cualidad muy especial de estos y es su regeneración independiente a partir de la recepción de la luz, cualidad presente en casi todos los materiales hechos en base a polímeros, El asunto trata que unos investigadores suizos de la Universidad de Friburgo han tratado de aprovechar esta característica amplificándola, creando un material polimérico gomoso con compuestos metálicos que absorben la luz ultravioleta(u.v) y la transforman en calor concentrado en la zona dañada lo que permite la auto-reparación.

Este material hecho a partir de un proceso llamado montaje supramolecular, el cual se basa en que a diferencia de los polímeros normales que se componen de una larga cadena de moléculas con miles de átomos, este material se compone de moléculas pequeñas reunidas en una cadena de polímeros utilizando iones metálicos como "pegamento molecular", por lo cual el proceso adquiere el nombre anteriormente expuesto. Esta composición provoca que al ser impactado con luz u.v, el material, en un inicio sólido, se transforme en un liquido. Cuando la luz es apagada, el material se reúne y se solidifica de nuevo, restaurando sus propiedades.

Esto se explica gracias a que la luz u.v es transformada en calor por los componentes metálicos, y hace contacto con los iones metálicos que forman los enlaces que funcionan como pegamento, lo que provoca un rompimiento momentáneo de estos enlaces provocando el cambio del material a una fase liquida, por lo cual la luz al dejar de ser incidida sobre este los enlaces se re-forman, re-acomodando automáticamente la estructura donde por ende el material queda en un estado sólido libre de daños.

Este es otro ejemplo de las grandes cosas que se puedan llegar a encontrar en el mundo de los polímeros.

Autor: Fabián Camilo Ibarra Rincón.

Información y imágenes extraídas de:
  • https://curiososincompletos.wordpress.com/2011/09/12/material-autorreparable-polimeros-inteligentes/
  • http://www.inventoseinventores.com/home/69-material-autorreparable

NOVEDOSO ADHESIVO PARA BRACKETS ¡HECHO CON POLÍMEROS!



Doctores Eira López y Gabriel Saéz respectivamente
El desarrollo de un innovador adhesivo para brackets, el cual presenta mejores características a corto y largo plazo en los usuarios que poseen este tipo de ortodoncia, puede darse gracias a la utilización de un polímero completamente diferente al que se emplea en la fabricación de los ya comerciales, y del cual se puede resaltar su biocompatibilidad, mayor adhesión, menor tiempo de endurecimiento, resistencia al desprendimiento, fluidez, espesor de la película y no produce molestias al momento de retirarlo de los pacientes. Este descubrimiento se dio en la Facultad de Odontología (FO) de la Universidad Autónoma de México (UNAM) a cargo de la estudiante de doctorado Eira López palacios; su tutor, académico y doctor en ciencias odontológicas Gabriel Sáez Espínola; y su asesor, doctor en Química Carlos Álvarez Gayosso.
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